자기 관리 습관을 유지하는 방법은?

자기 관리 습관을 유지하는 방법은?

우리는 주변에서 '루틴'에 관한 이야기를 많이 듣습니다. 무라캄비 하루키 같은 경우 아침에 일어나 러닝을 하는 습관을 가지고 있습니다. 또 성공한 사람들 중에는 아침에 일어나 독서나 명상 간단한 운동 등 자기만의 습관을 유지한다는 분들도 많이 볼 수 있습니다. 

그렇다 보니 '나도 새벽에 일어나 나만의 루틴을 가져볼까?'라는 생각도 해보게 됩니다. 새벽 기상 뿐 아니라 더 나은 생활을 위해 여러 가지 습관을 만들어보려고 시도했습니다. 

하지만 대부분은 오래 유지되지 못하고 중간에 흐지부지되는 경우가 많았습니다. 이것이 과연 인간의 의지력 부족 때문일까 습관을 오래 유지하기 위한 방법은 무엇일지 고민하게 되었습니다. 

출처 : pixabay

습관이 쉽게 무너졌던 이유

예를 들어 운동을 꾸준히 해보겠다고 결심하거나, 매일 독서를 하겠다는 목표를 세운 적이 있습니다. 처음에는 의욕이 넘치기 때문에 계획도 잘 지켜지고 스스로 만족감도 느끼게 됩니다. 하지만 시간이 지나면서 점점 흐트러지고 결국에는 처음 상태로 돌아가는 일이 반복되었습니다.

이런 경험이 반복되다 보니 ‘왜 습관이 오래 유지되지 않을까’라는 생각을 하게 되었습니다. 여러 책에서도 습관의 중요성을 강조하고 있었지만, 실제로 실천하는 것은 생각보다 쉽지 않았습니다.

돌이켜보면 가장 큰 문제는 시작을 너무 크게 잡았다는 점이었습니다. 처음부터 완벽한 습관을 만들려고 하다 보니 부담이 커지고, 조금만 계획이 어긋나도 쉽게 포기하게 되는 경우가 많았습니다.

예를 들어 매일 1시간 운동을 하겠다는 목표를 세웠을 때, 하루라도 지키지 못하면 ‘이미 실패했다’는 생각이 들면서 전체 계획을 포기하게 되는 식이었습니다. 이런 방식은 지속하기 어렵다는 것을 경험을 통해 알게 되었습니다.

작은 습관으로 바꾸면서 생긴 변화 

그래서 어느 순간부터는 접근 방식을 바꿔보기로 했습니다. 완벽한 습관을 만드는 것보다, 아주 작은 행동을 꾸준히 이어가는 것을 목표로 잡았습니다. 예를 들어 하루 10분 운동이나 5페이지 독서처럼 부담이 적은 방식으로 시작했습니다.

이렇게 시작하니 이전보다 훨씬 지속하기 쉬웠습니다. 작은 행동이기 때문에 부담이 적고, 하루를 놓치더라도 다시 시작하기가 어렵지 않았습니다. 그리고 이런 작은 행동들이 쌓이면서 자연스럽게 습관으로 이어지는 경험을 하게 되었습니다.

꾸준함을 만드는 현실적인 방법

또 하나 느낀 점은 습관을 유지하기 위해서는 완벽함보다 ‘지속 가능성’이 더 중요하다는 것이었습니다. 처음부터 완벽하게 하려고 하기보다, 오랫동안 유지할 수 있는 방식을 찾는 것이 훨씬 현실적이라는 것을 알게 되었습니다.

저는 개인적으로 지금도 완벽하게 모든 습관을 유지하고 있다고 말할 수는 없습니다. 하지만 이전과 비교했을 때 훨씬 부담 없이 습관을 이어가고 있습니다. 행여 하루 이틀 혹은 한 두 달 책을 읽지 않는다고 죄책감을 느끼진 않습니다. 왜냐하면 작은 습관들을 매일 조금씩 실천하면서 '나는 독서하는 사람' '나는 운동하는 사람'이라는 정체성을 확립했기 때문입니다. 이는 언제든 책을 다시 읽을 수 있고 운동할 수 있는 마인드로 변화되었다는 것을 의미합니다. 

결국 자기관리 습관은 의지의 문제가 아니라 방식의 문제일 수도 있습니다. 너무 큰 목표보다 작고 지속 가능한 행동을 선택하는 것이 더 효과적일 수 있습니다. 그 작은 행동이 정체성을 바꿔주고 매일 할 수 있는 힘을 주기 때문입니다. 

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