책을 읽어도 삶이 변화되지 않는이유?
여러분을 책 읽기 좋아하십니까? 책을 읽으면 삶이 바뀐다는 말을 참 많이 보고 듣습니다. 하지만 책을 읽어도 삶에 큰 변화를 느끼기는 어렵습니다. 오히려 책을 읽어도 현실은 쉽사리 바꾸지 않는 느낌이 들곤 합니다. 그렇다면 왜 그런지 성공하는데 있어 책을 강조하는 사람들은 어떻게 실천해 왔는지 알아보도록 하겠습니다.
독서를 해도 변화가 없다?
필자가 독서를 열심히 했던 이유는 한 자기 계발서를 우연히 읽게 되면서부터 였습니다. 그 책에선 '삶을 변화시키고 싶다면 책을 읽어야 한다'고 써 있었습니다.
어릴 적 학교 선생님들도 부단히 독서의 중요성을 강조하곤 했습니다. 학력도 재력도 없던 나는 독서만이 삶의 돌파구라 여겼습니다. 그리고는 그 때부터 자기계발서부터 해서 인문, 자서전 등 책을 닥치는대로 책을 읽기 시작했습니다.
카프카는 "한 권의 책은 우리 안의 얼어붙은 바다를 깨는 도끼여야 해"라는 유명한 문장을 남겼습니다. 그 즈음의 저의 뇌는 이런 상태 였다고 생각합니다. 책 속의 많은 글들은 제 뇌에 신선한 충격들을 주며 다양한 저자들의 생각을 읽고 받아들일 수 있는 기회가 되었습니다.
하지만 한동안은 책을 읽어도 큰 변화가 느껴지지 않았습니다. 오히려 책은 계속 읽는데 현실은 그대로라는 생각이 들기도 했습니다. 물론 육아로 지쳤던 마음에 조금 더 긍정의 마음은 가질 수 있었던 것 외에는 현실이 드라마틱하게 바뀌는 일은 없었습니다.
독서 방식이 바뀌면서 느낀 점
처음에는 그 이유를 잘 몰랐습니다. 책에서 배운 내용도 많고, 좋은 문장들도 많이 접했는데 왜 실제 삶에는 큰 변화가 없을까 고민하게 되었습니다. 그러다 보니 자연스럽게 독서 방식 자체를 돌아보게 되었습니다.
돌이켜보면 예전의 독서는 대부분 ‘읽는 것’에만 집중되어 있었습니다. 책을 빠르게 읽고, 내용을 이해하고, 다음 책으로 넘어가는 식이었습니다. 읽는 동안에는 동기부여도 되고 새로운 생각도 떠오르지만, 시간이 지나면 다시 원래의 생활로 돌아가는 경우가 많았습니다.
이 과정에서 깨닫게 된 점은 독서가 문제가 아니라 ‘독서를 사용하는 방식’이 문제일 수 있다는 것이었습니다. 책을 읽는 것 자체는 분명 도움이 되지만, 그것만으로는 실제 변화로 이어지기 어렵습니다. 중요한 것은 책에서 얻은 내용을 어떻게 현실에 적용하느냐입니다.
예를 들어 어떤 책에서 작은 습관의 중요성을 강조한다고 해도, 그 내용을 실제로 생활에 적용하지 않으면 아무런 변화도 일어나지 않습니다. 반대로 아주 작은 부분이라도 실제로 실천해보면 그때부터는 변화가 시작됩니다.
그래서 어느 순간부터는 독서 방식에 변화를 주기 시작했습니다. 한 권의 책을 읽더라도 그 안에서 한 가지라도 실천할 수 있는 내용을 찾는 데 집중했습니다. 그리고 그것을 아주 작은 형태로라도 직접 해보려고 노력했습니다.
이렇게 접근하니 독서의 의미가 조금씩 달라지기 시작했습니다. 단순히 정보를 얻는 것이 아니라, 실제로 삶에 적용할 수 있는 아이디어를 찾는 과정으로 바뀌었습니다. 그리고 이런 작은 시도들이 쌓이면서 이전과는 다른 변화를 느끼게 되었습니다.
또 하나 중요한 점은 모든 책의 내용을 다 적용하려고 할 필요는 없다는 것입니다. 오히려 한 권의 책에서 한 가지라도 제대로 실천하는 것이 더 의미 있는 결과를 만들 수 있습니다. 많은 정보를 얻는 것보다 실제로 행동으로 옮기는 것이 훨씬 중요하다는 것을 점점 느끼게 되었습니다.
결국 중요한 건 내 삶에 적용하는 방식
책을 읽는다고 해서 바로 삶이 바뀌는 것은 아닙니다. 하지만 예전과 다른 점은 책을 읽고 끝내는 것이 아니라, 그 내용을 어떻게 활용할 수 있을지를 계속 고민하게 되었다는 것입니다.
자기계발서를 읽다 보면 마치 책 안에 내용들을 이룬 것처럼 느껴집니다. 묘한 성취감에 사로 잡혀 도파민이 분출 되는 것 같습니다. 하지만 독서는 변화의 출발점일 뿐, 변화 자체는 행동에서 시작된다는 것을 알아야 합니다.
저도 독서 초창기에는 무조건 많은 양의 텍스트를 주입하려고 조급했던 적이 있습니다. 하지만 그냥 읽고 생각없이 넘어가 버리면 그저 글자만 읽었던 것에 지나지 않게 됩니다. 대부분의 성공한 사람들은 책을 많이 읽기도 하지만 그 속에 내가 배우고 실천해야 될 한 문장을 찾는데 주력합니다.
많은 책을 읽기보다는, 읽은 내용을 실제로 적용하는 데 더 집중하는 것입니다. 그렇게 쌓인 경험들이 결국 자신의 정체성을 바꿀 수 있고 행동을 만들어내 삶의 변화를 이끌어가는 것입니다.
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